Βραζιλια...Η χωρα της Φαντασιας

Καμία χώρα δεν εξάπτει την φαντασία όσο η Βραζιλία. Η χώρα της σάμπα και του ξέφρενου καρναβαλιού καταφέρνει εδώ και χρόνια να μαγνητίζει τους επισκέπτες της.
Με τον συνδυασμό της κοσμοπολίτικης ζωής στην Copa Cabana και της περιπέτειας στα δάση του Αμαζονίου προσφέρει καταπληκτικές επιλογές.
Η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Βραζιλίας είναι η μεγαλύτερη και πολυπληθέστερη χώρα της Λατινικής Αμερικής και Πέμπτη μεγαλύτερη στον κόσμο. Κατέχει μια μεγάλη έκταση μεταξύ της κεντρικής-νότιας Αμερικής και του Ατλαντικού Ωκεανού και συνορεύει με την Ουρουγουάη, την Αργενιτνη, την Παραγουάη, την Βολιβία, το Περού, την Κολομβία, τη Βενεζουέλα, τη Γουϊάνα, το Σουρινάμ και το Γαλλικό Σουρινάμ, δηλαδή με όλα τα λατινοαμερικανικά έθνη εκτός του Εκουαδόρ και της Χιλής.

Πρωτεύουσα: Μπραζίλια (πληθυσμός: 2.100.000)
Έκταση: 8.511.965 km²
Πληθυσμός: 184.101.109
Νόμισμα: Ρεάλ
Πρόεδρος της Κυβέρνησης: Ιγνάσιο Λούλα
Άλλες Πόλεις: Σάο Πάολο (πληθυσμός: 17.900.000), Ρίο Ντε Τζανέιρο (πληθυσμός: 10.700.000)

Η προέλευση του ονόματος

Πήρε το όνομα της απο το brazilwood δέντρο που εντόπισαν οι πρώτοι άποικοι. Η Βραζιλία είναι «σπίτι» εκτεταμένων αγροτικών γαιών και δασών. Η Βραζιλία κατοικήθηκε τουλάχιστον πριν απο 6000 χρόνια απο ημινομαδικούς πληθυσμούς τους οποίους βρήκαν εκεί οι πρώτοι Πορτογάλοι εξερευνητές, υπό την καθοδήγηση του Pedro Alvares Cabral το 1500. Τους επόμενους τρεις αιώνες αποικήθηκε απο Πορτογάλους οι οποίοι εκμεταλλέυθηκαν πρώτα το brazilwood και στη συνέχεια τα ορυχεία χρυσού και τα ζαχαρότευτλα.

Ο θεσμός της δουλείας

Η δουλειά στην αποικία ήταν βασισμένη στην δουλεία. Το 1808 η βασίλισσα της Πορτογαλίας Μαρία Ι και ο γιος της Joao VI της Πορτογαλίας, εκδιωγμένοι απο τον Ναπολέοντα εγκαταστάθηκαν στην Βραζιλία με τη Βασιλική Οικογένεια, την αριστοκρατία και την Κυβέρνηση. Παρά το γεγονός οτι επέστρεψαν στην Πορτογαλία το 1821 το διάστημα που μεσολάβησε οδήγησε στο άνοιγμα των εμπορικών λιμανιών για την Μεγάλη Βρετανία.

Η Ανεξαρτησία

Ο αντιβασιλέας Dom Pedro I διακήρυξε την ανεξαρτησία στις 7 Σεπτεμβρίου 1822 ιδρύοντας την ανεξάρτητη αυτοκρατορία της Βραζιλίας. Αυτό κράτησε μέχρι το Σεπτέμβριο της επόμενης χρονιάς όταν ο αυτοκράτορας Dom Pedro II εκθρονίστηκε και εγκαθιδρύθηκε η ομοσπονδιακή δημοκρατία στις 15 Νοεμβρίου 1889. Στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα η Βραζιλία προσέλκυσε 5 εκατομμύρια Ευρωπαίους και Ιάπωνες μετανάστες. Αυτή την περίοδο η Βραζιλία βιομηχανοποιήθηκε και δημιούργησε το εσωτερικό της.

Οι δικτατορίες

Η Δημοκρατία της Βραζιλίας αντικαταστάθηκε απο δικτατορίες τρεις φορές. Απο το 1930 έως το 1934, απο το 1937 έως το 1945 υπό τον Getulio Vargas και απο το 1964 έως το 1985 υπό την διοίκηση στρατηγών. Σήμερα η Βραζιλία είναι δημοκρατία. Το 1988 το σύνταγμα έδωσε εκτεταμένες στην ομοσπονδιακή Κυβέρνηση, και σύμφωνα με το οποίο ο Πρόεδρος και ο Αντιπρόεδρος εκλέγονται στις ίδιες εκλογές για τέσσερα χρόνια. Ο Πρόεδρος έχει διευρυμένες εξουσίες. Διορίζει το υπουργικό συμβούλιο και είναι επικεφαλής του Κράτους και της Κυβέρνησης.

Ο Αμαζόνιος

Η Βραζιλία χαρακτηρίζεται απο το δάσος του Αμαζονίου στα βόρεια και ένα κομμάτι γης απο λόφους και βουνά στα νότια, το οποίο κατοικείται απο το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού. Κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού βρίσκονται μερικές οροσειρές, οι οποίες δεν ξεπερνούν σε υψόμετρο τα 2.900 μέτρα. Η μεγαλύτερη κορυφή είναι το Pico da Neblina στα 3014 στα υψίπεδα της Γουϊάνα. Τα μεγαλύτερα ποτάμια συμπεριλαμβανομένου και του Αμαζονίου είναι το Parana, το Igacu με τους περίφημους καταρράκτες, το Rio Negro, το Sao Francisco, το Xingu, το Μαδειρα και το Tapajos. Το κλίμα της Βραζιλίας είναι τροπικό με μικρές εποχικές διακυμάνσεις.

Η γεωργία και η βιομηχανία

Η Βραζιλία σηματοδοτεί την ύπαρξη της στη διεθνή αγορά με καλή ανάπτυξη στη γεωργία, την εξόρυξη, την βιομηχανία και τους τομείς υπηρεσιών. Εξάγει κατά κύριο λόγο καφέ, σόγια, σίδηρο, χυμό πορτοκαλιών, ατσάλι και αεροπλάνα. Η Βραζιλιάνικη οικονομία ανθούσε για αρκετά χρόνια μέχρι το 2001, όταν ξεκίνησαν τα προβλήματα. Μετά την άνοδο του Luiz Inacio Lula da Silva στην εξουσία τον Ιανουάριο του 2003 υπήρχε η ελπίδα πως η Βραζιλία θα αντιμετώπιζε τα οικονομικά προβλήματα, πράγμα όμως που στο τέλος διαψεύστηκε.

Ο πληθυσμός

Η Βραζιλία είναι κατοικημένη περισσότερο στις ακτές παρά στην ενδοχώρα. Οι κάτοικοι της έχουν αναμιχθεί με πολλές φυλές και πολιτισμούς. Στις νότιες περιοχές οι κάτοικοι είναι κατά κύριο λόγο Ευρωπαίοι και οι πρόγονοι τους κατάγονταν απο την Ιταλία, τη Γερμανία, την Πολωνία, την Ισπανία, την Ουκρανία και την Πορτογαλία. Απο την άλλη πλειονότητα στα βόρεια και τα βορειοανατολικά είναι αναμεμειγμένοι αυτόχθονες, Αφρικανοί και Ευρωπαίοι.